Le Donjon de Houdan

FERMETURE TEMPORAIRE - Comme tout monument historique nécessitant une rénovation, les travaux du donjon ont été dantesques et compliqués en raison de l’aspect historique, architectural et des contraintes d’aménagement du monument. Pas moins de 3 ans et demi de travaux ont été nécessaires pour permettre au site de retrouver une seconde jeunesse et d’être en mesure d’accueillir les nombreux visiteurs, curieux de découvrir ou redécouvrir ce monument phare du paysage Houdanais.
Construit au XIIe siècle, "La Tour" appelée communément "Le Donjon" avait pour fonction de guetter les ennemis et de défendre le territoire mais elle avait en réalité surtout un rôle de représentation féodale forte, pour asseoir la puissance de la famille des Montfort.

Elle présente des traces de son histoire à travers ses nombreux graffitis, datant pour certains du XVIIe siècle. Utilisé comme tour de guet, réserve, puis comme prison et ensuite château d'eau, le donjon a subit un certain nombre de changements afin de s'adapter à ses nouvelles fonctions, donnant lieu notamment à l'ouverture d'une porte en rez-de-chaussée. Le château d'eau, dont la première cuve en métal fut installée en 1880, fut fonctionnel jusque dans les années 50. En 1952, une nouvelle cuve en béton, plus solide, fut construite. La cuve est à ce jour toujours présente, ainsi qu'une partie des montants en béton servant à la soutenir.

Le donjon a donc donné du fil à retordre aux architectes chargés de sa restauration, dont le défi était de garder les traces de cette histoire mouvementée, tout en permettant un accès au plus grand nombre. Et on peut dire que ce défi a été relevé haut la main !

Un donjon paré pour la visite !

Désormais, petits et grands peuvent parcourir le donjon de bas jusqu’en haut !
Le rez-de-chaussée, appelée "la Salle Basse", accueille depuis sa réouverture une partie de l’exposition consacrée à l’histoire du donjon et à sa réhabilitation. Cette salle présente une scène de 10m² pour permettre des représentations et peut accueillir jusqu'à 50 personnes. Les Personnes à Mobilité Réduite ont accès à cette salle grâce à un élévateur. À défaut de pouvoir accéder aux étages supérieurs, ils pourront profiter de la vue à 360° de la terrasse par l’intermédiaire d’un ordinateur muni d’un joystick, relié à une caméra située tout en haut du donjon. Il a malheureusement été impossible d’installer un ascenseur dans un tel monument.
C’est au 1er étage qu’arriveront les visiteurs qui auront emprunté le beffroi, permettant d’entrer dans le donjon par la porte originelle situé à 4 mètres, puis réhaussée en XVe siècle à 6 mètres. Cet étage accueille la suite et fin de l’exposition. Et les plus accros pourront repartir avec l’un des produits de la boutique souvenirs !
Un étage plus haut, l’ancienne cuve du château d’eau a été transformée en salle de projection avec un écran incurvé, sur lequel sont projetés des films racontant la rénovation du donjon ou encore permettant de découvrir le Pays Houdanais vu du ciel. 
Enfin, la terrasse panoramique récompensera les plus courageux qui n’auront pas eu peur d’affronter les quelques 250 marches en leur permettant de profiter de la vue époustouflante à 360° sur la campagne houdanaise. Quatre plaques d'orientation permettent de situer les 36 communes de la Communauté du Pays Houdanais. Il paraîtrait même que l’on aperçoit la cathédrale de Chartres par beau temps…

Accès

Parking : Non